Serge, comment le groupe digère-t-il la préparation ?
Ça fait quinze jours qu’elle a débuté. C’est toujours un peu difficile mais ça va. Les gars sont dans le même état d’esprit que l’an dernier, la concurrence est saine, ça vit bien. Les entrainements sont costauds mais on rigole. Et c’est important. On a eu quelques soucis face à La Trinité pour notre premier match amical (défaite 0-3). Mais après, ils étaient à un stade plus avancé de leur préparation. Ça reste difficile de comparer… Et je dois m’avouer tout de même satisfait car les nouveaux ont fait ce qu’on attendait d’eux.

Justement, peux-tu les présenter ?
Sébastien Gignoli, je le connaissais déjà, ça faisait un moment que je le suivais. C’est un garçon technique, un créateur, adroit. A tout moment, il peut faire la différence par un crochet, un débordement. Loïc Malatini, c’est le petit diamant. Très technique, il voit bien le jeu. Il est encore un peu timide vis-à-vis de son jeune âge mais démontre énormément de capacités. Greg Sottili, on le connaît. Il a passé trois, quatre ans en CFA2, a de l’expérience, communique. Il a fait une bonne première mi-temps contre La Trinité et parle déjà beaucoup avec ses défenseurs. Enfin, Matthieu Esposito correspond à notre envie de compléter l’axe défensif qui était l’an dernier un peu dégarni en cas d’absence. Il se distingue par sa qualité physique, son jeu de tête, sa relance, sa présence dans les duels.

Et la prochaine recrue, alors ?
On recherche toujours un attaquant. Beaucoup ont déjà signé à droite, à gauche. On devrait y voir plus clair fin septembre, mi-octobre. Dans l’esprit, on recherche plutôt un complément à Verger. Un vrai avant-centre, un pivot adroit.

En attendant, quel est le contenu de tes entrainements ?
Une grosse partie de la séance est prise en mains par Eric Lefebvre, notre préparateur physique. Le reste fait appel au jeu, à la technique, à la tactique, à la mise en place. On fait utilise beaucoup le ballon, sachant que les gars ne le touchent pas vraiment quand ils courent…

Le programme des matchs amicaux est pour le moins chargé…
La Trinité (CFA2), Nice (CFA2), Grasse (CFA2), Monaco (CFA), Mandelieu (DHR)… C’est costaud, c’est vrai. Mandelieu, j’ai notamment voulu les rencontrer car ils évoluent sur une pelouse ; ça nous permet de nous y entrainer. Mais les autres équipes, ce sont elles qui nous ont sollicités. Et quelque part, c’est une récompense du travail accompli ces dernières années. Ça prouve que nous sommes une équipe qui joue au ballon, le genre d’adversaire qu’on recherche pour des amicaux.

Comment envisages-tu la reprise de la compétition ?
Je ne dirais pas qu’on doit voir au jour le jour mais vu la poule, il faudra quand même procéder par paliers. Faire le point après 4, 5 matchs, puis après… Les réserves de l’OM, d’Arles-Avignon, de Martigues font déjà des gros morceaux. La priorité sera d’obtenir au plus vite le maintien. Mais après, ambitieux comme l’est le club, si une opportunité se présente, on ne la laissera pas passer…

Le groupe est-il plus fort que l’an passé ?
Je pense qu’il l’est autant mais qu’il est plus étoffé. Nous avons pratiquement doublé toutes les places. Et même en cas de nombreuses blessures, pas mal de joueurs de la PHA sont en mesure de nous prêter main-forte. Des joueurs intéressants nous ont rejoints. Je pense que nous sommes armés pour la DH.